Самое прозрачное море в мире — море Уэдделла
Море Уэдделла — редко посещаемое и наименее изученное море Мирового океана. Его воды самые чистые и самые прозрачные, среди всех морей мира.
Это самый красивый район Антарктиды. Здесь пингвиновые лежбища, дом для многих тюленей и морских птиц. Край дикой природы и огромных айсбергов. Необычное место и необычное состояние морского льда. В непосредственной близости от ледяного шельфа Ларсена, лёд в море Уэдделла плотно упакован, с несколькими участками открытой воды. По сравнению со льдом в самом море Уэдделла, морской лёд на севере очень рассеян, разбит и тонкий — к северу от моря Уэдделла обычно практически нет льда.
По сравнению с морским льдом в Арктике, антарктический морской лёд обычно демонстрирует большую изменчивость. В отличие от арктического морского льда, который имеет ограниченный океанический бассейн и окружён землёй, антарктический морской лёд имеет больше места, чтобы расти зимой и тает более полно летом. Кроме того, антарктический лёд подвержен более широкому диапазону влияний атмосферы с суши и океана.
Его сухопутные границы определяются заливом, от берегов Земли Пальтов и Антарктического полуострова. Самая восточная точка — мыс Норвегия на побережье Принцессы Марты (Земля Королевы Мод). К востоку от мыса Норвегия находится царство Хаакон VII (побережье Восточной Антарктиды).
Большая часть моря покрыта постоянным массивным полем шельфового ледника Филхнер-Ронн (не паковый лед). Море находится в двух перекрывающихся антарктических территориальных претензиях Аргентины и Великобритании, а также в территориальных претензиях Чили. В самом широком месте, море Уэдделла имеет около 2 000 километров (1200 миль), а его площадь составляет 2,8 миллиона квадратных километров.
Море Уэдделла было признано учёными, как море, которое имеет самую чистую и самую прозрачную воду любого моря в мире. Голландские исследователи из немецкого института Альфреда Вегенера, обнаружив, что диск Secchi видим на глубине 79,86 метра (262 фута) 13 октября 1986 года, установили, что ясность соответствует чистоте дистиллированной воды.
В своей книге 1950 года «Белый континент» историк Томас Р. Генри пишет:
Море Уэдделла, по свидетельству всех, кто плыл по его бархатным водам, самый предательский и мрачный регион на земле. Море Росса относительно мирное, предсказуемое и безопасное, по сравнению с морем Уэдделла.
В ледяных водах моря, экипажи не способны были ориентироваться в пути до 1949 года, а предательские «вспышки морозов» плющат корабли: так полярный исследователь, который руководил тремя британскими экспедициями в Антарктику, и одна из главных фигур этого периода, известного как Героический век антарктических исследований, Эрнест Шеклтон по милости льда был вынужден покинуть корабль «Выносливость».
Море названо в честь шотландского моряка Джеймса Уэдделла, который вошёл в него в 1823 году и первоначально назвал его в честь короля Георга IV; но море было переименовано в Уэдделла в 1900 году. В 1823 году американский капитан Бенджамин Моррелл утверждал, что видел землю примерно в 10-12 ° к востоку от фактической восточной границы моря. Он назвал её Новая Южная Гренландия, но её существование было опровергнуто, когда море исследовали более полно в начале 20-го века.
Самое дальнее южное проникновение в море Уэдделла соввершил шотландец Уильям Спирс Брюс в 1903 году. Отто Норденшельд, лидер шведской антарктической экспедиции 1901-1904 , провёл зиму на Сноу-Хилле с группой из четырёх человек; его корабль был раздавлен льдами. Экипажу удалось добраться до острова Паулет, где они зимовали в примитивной хижине. Nordenskiöld и другие, наконец, были подняты аргентинским флотом в заливе Хоуп. Все, кроме одного, выжили.
Антарктический мыс назван в честь экспедиционного корабля Отто Норденшельда. Мыс, отделяющий кончик Антарктического полуострова от острова Данди, также называется «Аллеей Айсбергов» из-за огромных айсбергов, которые часто видят здесь. Остров Сноуилл расположен к востоку от Антарктического полуострова. Он почти полностью заснежен, отсюда и его название.
Море Уэдделла является важной областью формирования глубоководной массы, главной движущей силой термохалинной циркуляции вод. Как и другие соседние участки Антарктиды, море Уэдделла имеет общую геологическую историю с Южной Америкой.
Море Уэдделла изобилует китами и тюленями. Характерная фауна моря включает в себя тюленей Уэдделла и косаток, горбатых китов, малоберцовых китов, тюленей леопарда и тюленей крабатера. Пингвин Адели является доминирующим видом пингвинов в этом отдалённом регионе.
Они адаптировались к суровой среде. Колонию более 100 000 пар Адели можно найти на вулканическом острове Паулет.
Колония императорских пингвинов была обнаружена к югу от острова Сноуилл в море Уэдделла. Поскольку море Уэдделла часто забивается тяжёлым паковым льдом, для достижения этой колонии требуются суда с сильным ледовым классом, оборудованные вертолётами.
