Иглокожие обитатели моря — Морские ежи
Иглокожие — название животных с «Колючей кожурой» . В отличие от других иглокожих (морских звёзд, морских лилий, морских огурцов), морские ежи имеют радиальную симметрию.
Морского ежа можно найти в любом океане мира, но в холодных, полярных районах популяции морского ежа встречаются редко.
Эти беспозвоночные колючие ёжики живут либо на каменистом дне морском, либо зарываются в мягкий песок.
«Правильные» ежи имеют практически круглую, строго пятилучевую шаровидную форму. У «неправильных» ежей различимы передняя и задняя части тела.
- Те, которые живут на скалистых отрогах дна являются сферическими и имеют выпуклые, защитные шипы.
- Те, которые живут в песке, по форме сплющенные и имеют короткие иглы, которые придают им пушистый вид.
Есть вид ёжика, у которого полностью отсутствуют иглы. Вместо этого у него коготь-подобные структуры. Этот ёж Токсопнеустес (Toxopneustes) — обитатель тропического Индо-тихоокеанского региона. Иногда его называют цветок-ёж.
Есть ядовитые виды морских ежей, наконечники шипов которых снабжены ядом.
Самыми ядовитыми считаются Asthenosoma varium (его ещё называют Огонь ёж) — распространён на морском дне Индо-Тихого океана, от Красного моря до Австралии и южных берегов Японии.
Diadema setosum имеют самые большие иголки. Диадемовые ежи — настоящие морские дикобразы. Длина их игл достигает 70 см. Этим они опасны для дайверов.
Всего исследователями описано 950 видов морских ежей. Есть ежи, которые могут сбрасывать свои иголки. Есть полупрозрачные стеклянные ежи.
Самым маленьким представителем (1-2 мм в диаметре) является Пурпурный морской ёж — Echinarachniidae. А самым большим — Красный морской ёж — гигант Strongylocentrotus franciscanus.
Самые глубоководные морские ежи занимают нишу 5000 м ниже уровня моря. А самые мелководные живут на глубине 3 метра.
Грифель ежа (Eucidaris tribuloides) продают для аквариумов в зоологических магазинах.
У морского ежа экзоскелет состоит из известковых пластин. Жёсткая «скорлупа» не даёт возможности ежу менять свою форму.
Морские ежи имеют уникальную систему каналов, заполненную водой — своеобразная сосудистая водная система. Она использует водяные насосы, чтобы помочь животному двигаться, есть, дышать и чувствовать окружающую среду.
У морских ежей есть внешние жабры, чтобы дышать. У них нет глаз, чтобы видеть; но всё тело снабжено глазными пятнами (которые выполняют функцию глаз) — они способны чувствовать свет.
Также они чувствительны к прикосновениям и химическим воздействиям.
Большинство иглокожих питаются способом очистки и фильтрации воды. Так они извлекают из воды пищу.
Рацион Морского ежа в основном — разлагающиеся вещества: мёртвая рыба, мидии, губки, ракушки, а также водоросли.
Иглокожие обычно размножаются половым путём. Для оплодотворения, самцы выпустить сперму в воду, а самки выпускают в воду яйца. Когда сперма оплодотворяет яйца, образуются личинки.
Форма бесполого размножения и гермафродитизм, который встречается у других иглокожих (в виде нормы или аномалии), совершенно не свойственны для морских ежей. И в отличие от других иглокожих, они не способны к регенерации своего тела.
Главными хищниками морского ежа являются крабы, большая рыба, морские выдры, угри, птицы и люди.
В некоторых странах определенные виды морского ежа идут к столу в качестве деликатеса.
Высоко ценятся икра и молоки морского ежа, а также пигмент эхинохром, обладающий антиоксидантной силой.